A Esclerose Múltipla (EM) é uma doença autoimune, crônica e inflamatória que afeta o sistema nervoso. Remove a capacidade de comunicação entre as células nervosas do cérebro e da medula espinhal. Isso acontece através da destruição da barreira protetora do neurônio (bainha de mielina), responsável pela aceleração da condução do impulso nervoso.
Os principais sintomas são: alterações sensitivas, diminuição da força; alterações no controle da urina e fezes; alterações visuais como a diplopia (visão dupla) e disfunção cognitiva (alterações de memória, por exemplo).
Embora a esclerose múltipla pode ocorrer em qualquer idade. Mas mais comumente afeta as pessoas entre 20 e 40 anos. Nessa faixa etária são feitos 70% dos diagnósticos. As mulheres são mais propensas que os homens a desenvolver a doença (a proporção real é de três mulheres para cada homem). Se um de seus pais ou irmãos tem esclerose múltipla, você tem uma chance de 1 a 3% de desenvolver a doença em comparação com o risco na população em geral.
Apesar de não ter cura, já existem vários tratamentos para retardar a progressão dos danos neurológicos, e o diagnóstico precoce é fundamental.
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